中科大毕业后，他先去了伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校读博，然后在西北大学做博士后研究；第一份工作是在布兰迪斯大学，一所美国知名的研究型大学；之后在北卡罗来纳大学教堂山分校化学系与药学院任教，一干十几年，一路做到杰出教授；2013年再加入芝加哥大学，任化学系与放射与细胞肿瘤学系詹姆斯·弗兰克讲席教授。